EPAL bleibt die führende Palettenorgansisation

Die European Pallet Association e.V. (EPAL), Betreiber des größten offenen Palettenpools der Welt, bleibt auch nach der Beendigung der Kooperation mit der UIC die führende Palettenorganisation auf dem Gebiet des freien Tausches von qualitätsgesicherten Holz-Paletten und Gitterboxen.

EPAL ist seit 1995 als Palettenorganisation tätig. 1.500 lizenzierte Mitgliedsbetriebe sind in der EPAL organisiert. Im Jahr 2012 sind unter der Lizenz und Qualitätssicherung der EPAL weltweit ca. 67 Millionen EPAL-Europaletten produziert worden. Die Zahl der aktuell im Tausch befindlichen EPAL-Europaletten beträgt ca. 450 Millionen. EPAL hat im Rahmen der bisherigen Tätigkeit als internationale Palettenorganisation eine Vervielfachung der Produktions- und Reparaturzahlen von EPAL-Europaletten und -Gitterboxen erreicht und auf diese Weise maßgeblich zu dem Erfolg des weltweit einzigartigen offenen Paletten-Tauschpools beigetragen.

Der von der EPAL organisierte Tausch von EPAL-Europaletten und -Gitterboxen erfährt national und international eine weiter zunehmende Bedeutung, basierend auf der ständigen und unabhängigen Qualitätssicherung und den logistischen und ökologischen Vorteilen im Vergleich zu anderen Lademittel- Systemen. Durch das enge Netz der EPAL-Lizenznehmer und den ständigen Kontakt der EPAL und deren Mitgliedsverbände in 14 europäischen Ländern zu den Verwendern der EPAL-Europaletten und -Gitterboxen ist eine jederzeitige Unterstützung der Verwender im Rahmen der Beschaffung, des Tausches und der Reparatur von EPAL-Europaletten und -Gitterboxen gewährleistet.

Zur weiteren Verbesserung des EPAL-Europalettenpools hat die EPAL im Jahr 2012 entschieden, den Auftrag zur unabhängigen Qualitätskontrolle auf der Grundlage einer mehrstufigen internationalen Ausschreibung neu zu vergeben.

Aus unbekannten Gründen hat der bisherige Kooperationspartner der EPAL, der Internationale Eisenbahnverband (UIC) bzw. die UIC-Arbeitsgruppe „Fragen der Palettierung“ sowohl die Ausschreibung des Kontrollauftrags als auch dessen Neuvergabe auf der Basis der Auswertung der Ausschreibung abgelehnt und von der EPAL gefordert, trotz deutlich schlechterer Konditionen die Kontrollen weiterhin durch den bisherigen Vertragspartner durchführen zu lassen.

Da hierfür keine qualitativen oder sonstige konkrete sachlichen Gründe bestanden haben, hat EPAL – auch aus Gründen der strikten Compliance – die Forderung der UIC-Arbeitsgruppe abgelehnt. Die unabhängigen Qualitätskontrollen im Auftrag der EPAL werden künftig durch die international renommierte Prüforganisation Bureau Veritas ausgeführt.

Als Reaktion auf diese Entscheidung der EPAL hat die UIC-Arbeitsgruppe nun beschlossen, die langjährige Zusammenarbeit mit der EPAL zu beenden. EPAL bedauert diese Entscheidung der UIC-Arbeitsgruppe. Für die weitere Tätigkeit der EPAL auf dem Gebiet der Organisation des offenen EPAL-Europalettenpools und insbesondere für die Tauschfähigkeit der in der Vergangenheit und zukünftig unter der Lizenz der EPAL produzierten EPAL-Europaletten und -Gitterboxen ist die Entscheidung der UIC-Arbeitsgruppe jedoch ohne Bedeutung.

Die in der Vergangenheit mit den Marken EPAL/Oval und EUR/Oval gekennzeichneten Paletten und Gitterboxen können auch weiterhin ohne Einschränkung getauscht werden, insbesondere auch mit solchen Paletten und Gitterboxen, welche künftig unter der Marke EPAL/Oval produziert werden.

Hinsichtlich der weiteren Kennzeichnung mit der Marke EUR/Oval befindet EPAL sich in Vertragsverhandlungen mit der auf Seiten der Deutsche Bahn AG für das Palettengeschäft zuständigen DB Intermodal Services GmbH. Diese hat das Verhalten der UIC-Arbeitsgruppe missbilligt und sich von deren Entscheidungen distanziert. Zugleich hat die DB Intermodal Services GmbH den uneingeschränkten Willen zur Fortsetzung der bereits in fortgeschrittenem Stadium befindlichen Vertragsgespräche mit der EPAL bekundet. Da der überwiegende Teil der übrigen in der UIC-Arbeitsgruppe organisierten europäischen Bahnen, ebenso wie die UIC-Arbeitsgruppe und der EPP selbst, in den vergangenen Jahren keine wesentlichen Aktivitäten zur Förderung des Europalettenpools ausgeübt haben, entfaltet die Entscheidung der UIC-Arbeitsgruppe keine Auswirkungen auf das operative Geschäft der EPAL.

EPAL wird auch künftig gemeinsam mit seinen internationalen Mitgliedsverbänden und den weltweit ca. 1.500 Lizenznehmern – wie auch schon in den vergangenen Jahren – allein verantwortlich die Verwender der EPALEuropaletten und -Gitterboxen im Rahmen der Transport- und Lagerlogistik umfassend unterstützen und den Tauschpool organisieren.

Durch die Entscheidung der UIC-Arbeitsgruppe wird EPAL in die Lage versetzt, im Rahmen der Fortentwicklung der Produkte und des EPAL-Europalettenpools den Fokus noch stärker auf die wesentlichen Teilnehmer an dem Tauschpool zu richten, die Versender und Empfänger von Waren, Speditionen sowie Unternehmen aus dem Bereich der Lagerlogistik. Anders als bei der Entstehung des Tauschpools steht die Verwendung von EPAL-Europaletten und -Gitterboxen im Rahmen des Schienenverkehrs heute nicht mehr allein im Mittelpunkt des Palettenmanagements.

EPAL nimmt zur Kenntnis, dass die UIC-Arbeitsgruppe zwei andere Unternehmen zu Palettenorganisationen ernannt hat.

Beide Unternehmen besitzen keine Berechtigung zur Vergabe von Lizenzen an der Marke EPAL/Oval. Es überrascht, dass die UIC-Arbeitsgruppe als Vertreter öffentlicher Bahnunternehmen die Beauftragung anderer Organisationen ohne öffentliche Ausschreibung, insbesondere auch ohne vorangehende Information der EPAL oder anderer Marktteilnehmer vorgenommen und dabei das Ergebnis der von EPAL durchgeführten Ausschreibung ignoriert hat.

Ob die Entscheidungen der UIC-Arbeitsgruppe rechtswirksam sind, bleibt abzuwarten. Sollte es bei den Entscheidungen der UIC-Arbeitsgruppe verbleiben, wird EPAL die weitere Entwicklung der anderen Organisationen sorgfältig beobachten und auf dieser Basis entscheiden, ob durch andere Organisationen lizenzierte Paletten und Gitterboxen in dem EPAL-Europalettenpool tauschfähig sind. In jedem Fall bleibt EPAL unter Berücksichtigung der langjährigen Erfahrung und der großen Zahl der unter der Lizenz und der Qualitätssicherung der EPAL produzierten, reparierten und getauschten EPAL-Europaletten und -Gitterboxen die weltweit führende Palettenorganisation auf dem Gebiet des offenen Palettentausches.

Quelle: EPAL